Las aptitudes en
ocasiones se ven afectadas por circunstancias adversas que pueden influir de
manera negativa en la conducción y hacer ésta peligrosa.
Una de estas circunstancias
adversas es:
LA FATIGA
La
conducción exige un esfuerzo físico y psíquico. Cuando
este esfuerzo se realiza de manera intensa o continuada durante muchas horas, el
conductor se siente cansado, fatigado.
La fatiga supone un descenso en la capacidad de rendimiento del
conductor, es decir, en la capacidad para
conducir con los niveles normales de seguridad.
Hay
dos tipos de fatiga:
- La fatiga corporal; se manifiesta en el cansancio de los músculos o del
organismo en general.
- La fatiga psíquica; se
manifiesta porque disminuye la capacidad de concentración y de percepción de
los estímulos que se reciben del entorno.
La fatiga es uno de
los principales factores de riesgo en la conducción junto con el consumo de
bebidas alcohólicas, la velocidad y la distracción.
La fatiga puede verse
facilitada por factores externos, relacionados con el vehículo y con el propio conductor.
Entre
los factores externos que facilitan la fatiga se pueden aparecer por:
- la monotonía de la carretera,
- las congestiones y retenciones de tráfico,
- las condiciones
meteorológicas o ambientales desfavorables, etc.
Entre los factores
relacionados con el vehículo se pueden aparecer por:
- el
ruido excesivo del motor,
- la
ventilación inadecuada del habitáculo,
- el
exceso de calefacción,
- la
iluminación defectuosa,
- la
falta de confort del vehículo, etc.
Entre los factores
relacionados con el propio conductor se pueden citar:
- las
largas jornadas al volante,
- la
atención y concentración permanentes,
- la mala
colocación en el asiento del vehículo,
- la
necesidad imperiosa de cumplir un horario,
- conducir
con hambre o sueño,
- ingerir
alcohol o comidas copiosas,
- las
malas posturas al volante,
- los
problemas y preocupaciones cotidianos, etc.
Un
conductor fatigado constituye un riesgo para sí mismo y para los demás
conductores y usuarios de la vía.
La fatiga produce un
considerable incremento de los errores en la conducción y es causa de numerosos
y graves accidentes de circulación.
¿Cómo
reconocer los síntomas de la fatiga?
Entre otros, son
síntomas que indican fatiga:
- Ojos
pesados, parpadeo constante, vista turbia, mala fijación de los ojos en
las señales y en el entorno, sombras extrañas, etc.
- Fallos
de audición, ligero resonar de oídos, zumbidos, etc.
- Presión
en la cabeza y sienes. Imposibilidad de mantener la cabeza recta.
- Movimientos
constantes en el asiento del coche.
- Sensación
de tener los brazos dormidos.
- Disminución
o aumento injustificado de la velocidad.
- Pérdida
de la sensación de la velocidad.
-
No mantener la separación entre vehículos, etc.
¿Qué
consecuencias produce la fatiga en el conductor?
- Agarrotamiento muscular, ya que los músculos no están relajados.
- Agotamiento físico, sensación general de cansancio.
- Lentitud y falta de precisión en los movimientos.
- Disminuye la atención y facilita la distracción, y, por
consiguiente, disminuye la capacidad para percibir los estímulos del entorno.
- Aumenta el tiempo de reacción a los estímulos.
- Favorece la producción de accidentes de circulación, al hacerse
la conducción insegura
¿Qué
hacer para combatir la fatiga?
La sensación de fatiga tiene
una función protectora del propio organismo.
Es como una señal de alarma que indica que las facultades han llegado
al límite de sus posibilidades y se
precisa una recuperación de energías para conducir o seguir conduciendo con
las debidas garantías de seguridad.
La fatiga, por lo
general, es pasajera y la disminución de la capacidad que produce suele ser
recuperable.
El mejor remedio para recuperarse y combatir la fatiga es el
descanso.
Por ello:
- Si ya antes de iniciar la conducción se siente fatigado, debe
descansar antes de ponerse al volante.
- Si la fatiga aparece
durante la conducción, debe:
- estacionar el vehículo en un lugar adecuado,
- dar un pequeño paseo para tomar aire y “estirar las piernas” y,
- si es necesario, dormir para descansar y recuperarse.
¿Qué
no debe hacerse para combatir la fatiga?
Ingerir bebidas alcohólicas. Algunos
conductores creen que la fatiga se elimina tomando unas copas, porque el
alcohol estimula y produce sensación de bienestar y satisfacción.
- Esta creencia es errónea y, si no se debe ingerir alcohol
cuando se conduce, menos aún para eliminar la fatiga derivada de la
conducción.
El conductor debe
mantener una atención continua y vigilante, pues sólo así estará en condiciones
de poder responder a los estímulos del entorno y transmitir a los mandos del vehículo
las órdenes que impongan las distintas situaciones del tráfico.
¿Qué
causas hacen disminuir la vigilancia o atención?
Las causas que pueden
hacer disminuir la atención son:
- La
fatiga o cansancio a que antes se ha hecho referencia.
- La
somnolencia, que puede estar provocada por varios factores, tales como:
- una
copiosa comida,
- conducir
con el estómago vacío,
- fumar
en exceso,
-algunos
medicamentos,
- la
propia calefacción del coche,
- el
exceso de calor y otros.
La monotonía de la carretera, que
produce aburrimiento.
Si con los remedios
indicados a continuación no se consigue recuperar y mantener la atención, es
mejor dejar de conducir hasta recuperarse, porque se puede propiciar el
accidente.
Qué precauciones se
pueden tomar, entre otras, para evitar la disminución de la atención o
vigilancia?
Tener especial cuidado con las comidas y bebidas que se toman.
- Tan perjudiciales son las comidas copiosas como conducir con el
estómago vacío; por ello, es recomendable comer moderadamente, con sobriedad,
concediendo especial importancia a los alimentos ligeros, que son de fácil
digestión.
Descansar unos 20 minutos,cada 2 horas de conducción o 200
kilómetros.
Aprovechar esos
descansos para:
- tomar el aire,
-
dar un pequeño paseo,
-
estirar las piernas, y
-
realizar algún ejercicio para reactivar la circulación y paliar,
en lo posible, el típico dolor de espalda y cuello que suele producir la conducción
continuada.
- Evitar
las bebidas alcohólicas y todas aquellas que producen excitación o gases.
Las bebidas que mejor sientan al conductor son por ejemplo los
refrescos, las infusiones no excitantes o el agua mineral sin gas.
Mantener el habitáculo
del vehículo bien ventilado durante la conducción.
Evitar fumar durante la
conducción.
-
Fumar mientras se conduce supone una serie de actos, tales como:
- localizar el paquete de
cigarrillos,
- sacar uno,
- localizar el encendedor,
- encender el cigarrillo,
- abrir el cenicero y
depositar la ceniza en él,
- cuidar de que no caigan
brasas en el traje o en el asiento,
- tener cuidado para que
el viento no lleve el humo o ceniza a los ojos
y evitar la caída del
cigarrillo.
Todo ello con
independencia de que, mientras se fuma hay que soltar una mano del volante y
hasta, incluso, en algunos momentos desviar la vista de la carretera, lo que
puede resultar peligroso.
Lo más adecuado
cuando se conduce, es hacerlo siempre en condiciones de descanso adecuadas.
Si no se tiene la
seguridad de poder vencer la fatiga, aunque se haya descansado lo suficiente,
lo más acertado es estacionar el vehículo y descansar el tiempo necesario para
recuperar todas las capacidades que requiere la conducción.
